Gießen

Il s’agit certainement de la phase la plus spectaculaire, mais aussi la plus “invisible”, celle où le métal, fondu à des températures très élevées, est coulé à travers une sorte d’entonnoir “bevera” situé sur le sommet de la “coquille” du réfractaire en remplissant les espaces laissés par la cire perdue, à travers les chéneaux de coulée, pour prendre la forme de la sculpture.
Les formes de réfractaire sont introduites à l’intérieur de conteneurs spéciaux en fer remplis de sable, afin d’éviter que les réactions physiques provoquées par la chaleur du métal ne rompent la “coquille”; dans l’antiquité et, encore récemment, dans le même but, celle-ci était enterrée dans un trou. Au sommet de chaque “coquille” de réfractaire, il y a un trou d’entrée pour le métal et d’autres trous qui permettent l’échappement des gaz de fusion.
Jusqu’à il y a quelques années, le creuset en graphite dans lequel le métal se liquéfie était prélevé du four avec des pinces spéciales et était placé sur une structure portante à partir de laquelle le bronze était ensuite coulé dans la forme de réfractaire. Aujourd’hui, les innovations technologiques permettent d’effectuer des manœuvres moins dangereuses: le creuset en graphite est placé dans un four basculant qui permet de transvaser le bronze dans les poches de coulée (conteneurs expressément préchauffés) et qui, à partir de là, est coulé dans les formes.
Avant, le creuset fondait 250 kilos de bronze à la fois, maintenant, il en fond 500 et en huit heures, il est possible de couler environ 1 tonne de métal.